肝臓が傷ついた際、脳からの「信号」が自律神経を通じて肝臓に届き、急速な再生を促す仕組みを、東北大大学院医学系研究科の今井淳太准教授（代謝学）らのグループが解明した。
再生メカニズムが判明したことで、重篤な肝臓がんや肝炎などの治療への応用が期待される。
今井准教授らは、マウスの肝臓を７０％切除し結果、脳からの信号が自律神経を経由して肝臓に伝達され、肝臓内の免疫細胞を刺激することが判明。
免疫細胞は肝臓の細胞増殖を促す物質を放出し、急速な再生を引き起こした。自律神経を切除すると急速な再生は起きず、生存率も低下した。これまで、傷ついた肝臓が急速に再生することは知られていたが、その仕組みは不明だった。
⇒https://www.nature.com/articles/s41467-018-07747-0
【文責】登坂紀一朗（薬剤師）
