歯軋り（歯ぎしり）は、上下の歯を意図的に擦り合わせることを指します。食いしばりは、上下の歯を強く噛みしめることや、歯を強くかみ合わせる習慣を指します。この症状は「歯ぎしり」としばしば混同されますが、歯ぎしりは通常、夜間に無意識に行われる歯の摩耗を伴うもので、睡眠中に起こります。食いしばりは、日中でもストレスを感じる状況下でみられることがあります。一部の人は、ストレスや緊張の解消などのために歯軋りや食いしばりをすることがありますが、実際には歯や口腔の健康に悪影響を及ぼすことがあります。
歯軋り・食いしばりの問題点
- 歯の摩耗:
- 歯軋りによって、歯の表面が過度に摩耗することがあります。
- エナメル質が削られ、歯の形状や大きさが変わる可能性があります。
- 歯の神経にダメージを与え、歯の感度や痛みを引き起こすことがあります。
- 歯の亀裂や割れ:
- 歯軋り・食いしばりによって歯に亀裂や割れが生じることがあります。
- 亀裂が深い場合、治療が必要となることがあります。
- 亀裂から細菌が入り込んで感染を引き起こし、歯内炎症や根の治療の必要性が生じるかもしれません。
- 顎関節症の悪化:
- 歯軋り・食いしばりは、顎関節に負担をかけることがあります。
- 長期にわたって歯軋りが続くと、顎関節の炎症や不調を引き起こす可能性があります。
- 顎の痛み、開閉の制限、頭痛などが発生することがあります。
理想的な状態と対処法
- 歯軋り・食いしばりを意識してを控える:
- 無意識の行動であるため、自己管理が難しい場合は歯科医師に相談しましょう。
- 歯科医師は適切な治療法やマウスガードの使用を勧めてくれます。
- ストレスの管理とリラックス法の実践:
- 歯軋りはストレスや緊張と関連していることが多いため、ストレスを軽減する方法を探しましょう。
- 定期的な歯科検診と予防策:
- 歯科検診と適切な口腔衛生習慣の維持が、健康な口腔状態を維持するのに役立ちます。
歯軋りに注意し、口腔の健康をサポートしましょう。
歯科医院で行える治療方法
歯ぎしり（歯軋り）・食いしばりの治療法はいくつかあります。以下にいくつかの方法を紹介します。
- スプリント療法:
- 歯科医師により、個々の歯型に合わせたプラスチックのマウスピース（スプリント）を装着します。
- 咬み合わせの調整を行い、歯ぎしりの抑制と顎の関節への負担軽減を目指します。
- 薬物療法:
- 筋肉の緊張を緩める薬（ジアゼパムやメトカルバモールなど）を使用します。
- 歯ぎしりに使う筋肉の緊張を少なくし、余分な力が働かないようにします。
- スポーツ用マウスピース:
- スポーツ時に歯に加わる強い力を和らげるために使用します。
- 歯や顎にかかる負担を軽減する効果があります。
- 噛み合わせ治療:
- よくない噛み合わせによる歯ぎしりを改善するため、歯の形状や咬み合わせを調整します。
歯ぎしりのタイプや症状に応じて、適切な治療法を選びましょう。
まとめ
歯軋りは歯や口腔の健康に悪影響を及ぼす可能性があります。適切な治療法や予防策を活用して、健康な口腔状態を維持しましょう。